Cygnus 4

Richt je telescoop op de winsten in Cygnus 4

Na een experimenteel uitstapje in Cygnus 3, keert ELK Studios met Cygnus 4 terug naar de succesformule die de serie zo geliefd maakte. Dit vierde deel is een visueel meesterwerk, gesitueerd in een gestileerde, historische versie van Londen onder de fonkelende Cygnus-sterrenconstellatie. De kern van het spel is de terugkeer van de unieke ‘gravity avalanche’-mechaniek, waarbij ronde symbolen niet recht naar beneden vallen, maar realistisch rollen en glijden, wat voor een onvoorspelbare en fascinerende gameplay zorgt. Het doel blijft hetzelfde: speciale symbolen naar de linkerkant van het raster loodsen om de krachtige multiplier-pilaar te activeren. De grote vernieuwing in dit deel is de Level Up-feature, die de hele multiplier-pilaar kan upgraden en de jacht op de gigantische maximale winst van 50.000x de inzet nog spannender maakt.

De basisgame: de zwaartekracht van de symbolen

Cygnus 4 start op een 6-rollen raster dat 4 rijen hoog is. Na elke winnende combinatie worden de symbolen verwijderd en vallen de overgebleven symbolen en nieuwe symbolen naar beneden, waarbij ze naar links en rechts rollen om de lege plekken op te vullen. Elke lawine voegt bovendien een extra rij toe, tot een maximum van 8 rijen en 262.144 manieren om te winnen. Links van het speelveld staat de cruciale Multiplier-pilaar. Het doel is om speciale ‘X’-symbolen door de zwaartekracht helemaal naar de linkerkant van het veld te laten glijden. Zodra een ‘X’-symbool de pilaar bereikt, wordt je globale winstmultiplier verhoogd. Een bekend en pijnlijk minpunt bij ELK is de zeer lage RTP, die hier op een magere 94% staat.

De features: de multiplier-pilaar en de Level Up

De gameplay draait volledig om het manipuleren van de symbolen om ze de linkerpilaar te laten bereiken. Naast de standaard ‘X’-symbolen is er nu ook een nieuw Level Up-symbool (een tandwiel). Als dit symbool de linkerpilaar bereikt, wordt de hele pilaar geüpgraded naar een volgend niveau met significant hogere multiplier-waardes. Er zijn drie levels, en het bereiken van de top van de derde en laatste pilaar levert je direct de maximale winst op. Dit voegt een ‘jackpot’-achtig chase-element toe aan de gameplay. De unieke verzamel-mechaniek, waarbij symbolen een specifieke locatie moeten bereiken, doet denken aan andere innovatieve ELK-spellen zoals Pirots 2.

De Free Drops: een persistente sterrenhemel

De bonusronde, genaamd ‘Free Drops’, wordt op een vergelijkbare manier geactiveerd. Je moet het speciale Scatter-symbool naar de linkerpilaar zien te loodsen. Wanneer dit lukt, ontvang je 7 ‘free drops’. De allesbepalende upgrade in deze modus is dat de opgebouwde multiplier, de multiplier-pilaar én het level waarop deze staat, allemaal persistent zijn. Ze resetten dus niet tussen de drops, wat je de kans geeft om gedurende de hele bonusronde een gigantische multiplier op te bouwen. Voor de ongeduldige sterrenkijkers is er ook het uitgebreide X-iter menu, waarmee je direct toegang kunt kopen tot verschillende features en de bonusrondes.

Het oordeel: een welkome terugkeer naar de topvorm

Na de ietwat vreemde zijstap van Cygnus 3, voelt Cygnus 4 als een triomfantelijke terugkeer naar wat de serie zo geweldig maakte. De unieke ‘gravity avalanche’-gameplay blijft fascinerend en de toevoeging van de Level Up-feature geeft een extra laag van diepgang en spanning. Het spel is visueel adembenemend en de gameplay is intelligent en meeslepend. De lage RTP blijft een bittere pil, maar voor spelers die kunnen leven met dit nadeel, is dit een absolute topper en een van de beste delen in de serie. Richt je telescoop op de winsten en speel de Cygnus 4 demo!