Coven Rising demo

Coven Rising review

Coven Rising oogt alsof Pragmatic Play een gokkast midden in een occult bordspel heeft neergezet. Pragmatic Play laat vier heksen rond een cirkelvormig speelveld staan, terwijl lichtgevende tekens, stenen en munten tussen de rituelen door over het raster bewegen. De sfeer is donker en verzorgd, maar de spelopzet is meteen een stuk minder toegankelijk. Het raster gebruikt negen rollen met 1-4-7-6-7-6-7-4-1 posities en wijkt daarmee flink af van een doorsnee cluster-slot.

Winsten ontstaan met clusters van minimaal vijf gelijke symbolen die horizontaal, verticaal of diagonaal aan elkaar grenzen. Een winnende groep verdwijnt niet volledig; de betrokken posities respinnen en tonen daarna nieuwe symbolen. Dat geeft iedere hit een vervolg, maar het is niet altijd direct duidelijk waarom bepaalde delen van het raster opnieuw draaien en andere niet. De inzet begint bij 0,20 en loopt tot 240 per spin. Coven Rising heeft medium volatiliteit en een maximale winst van 5.000x de inzet. Dat winstplafond vind ik tamelijk karig voor een spel dat zoveel systemen tegelijk introduceert.

Vier heksen bemoeien zich met het middenvak

De centrale positie vormt het hart van de gokkast. Hier kunnen vier Witch-symbolen verschijnen, ieder met een eigen modifier. De Green Witch verzamelt alle Coins in beeld, die waarden tussen 1x en 500x kunnen dragen. Haar verbeterde versie plaatst eerst extra Coins op lege plekken. De Red Witch verhoogt het niveau van betaalsymbolen, terwijl haar sterkere variant alle symbolen tegelijk een niveau omhoog duwt.

De Yellow Witch probeert de vele lege vakken nuttig te maken door ze om te zetten in gewone symbolen. De Blue Witch verandert het middelste vak in een Wild en kan in verbeterde vorm nog twee extra Wilds toevoegen. Individueel zijn de functies eenvoudig genoeg, maar samen met respins, Coins, levels en lege symbolen ontstaat snel veel visuele drukte. Any Witch Way gebruikt eveneens een heksenthema, maar Coven Rising verwerkt het onderwerp veel nadrukkelijker in de daadwerkelijke spelmechaniek.

Symboollevels maken vooral de bonus interessanter

Alle zes gewone betaalsymbolen beginnen op level 1 en kunnen doorgroeien tot level 5. Hogere levels verhogen hun waarde aanzienlijk. Vooral de Red Witch is daarom belangrijk, want een upgrade heeft meer effect wanneer dezelfde symboolsoort later opnieuw clusters vormt. In het basisspel blijft die opbouw vrij vluchtig. Tijdens de free spins worden bepaalde ontwikkelingen echter blijvend, waardoor de ronde eindelijk wat meer richting krijgt.

Drie, vier, vijf of zes Scatters starten respectievelijk 12, 16, 20 of 24 spins. Twee of meer nieuwe Scatters leveren per symbool twee extra spins op. In deze ronde blijven levelverhogingen van de Red Witch staan. De Green Witch kan bovendien de hoogste Coin-waarde op het raster bewaren, totdat een hogere munt verschijnt of de feature eindigt. Daardoor kan er tenminste iets worden opgebouwd in plaats van dat iedere spin volledig opnieuw begint.

Qua clusterstructuur doet Coven Rising in de verte denken aan Cluster Kingdom, maar de negen ongelijk gevormde rollen en centrale modifiers maken dit spel veel grilliger. Dat is zowel de charme als het probleem: het ziet er anders uit, maar anders betekent hier niet automatisch beter.

Veel ideeën, maar weinig echte beloning

De Ante Bet verdrievoudigt de inzet en verhoogt de kans op free spins zevenvoudig. De demo bevat daarnaast Feature Buys voor de gewone bonus en een sterkere variant zonder lege symbolen op de centrale positie.

Coven Rising verdient punten voor een afwijkend ontwerp en voor modifiers die inhoudelijk bij de vier heksen passen. Toch voelt het geheel soms drukker dan nodig. Je moet levels, Coins, lege vakken, Witch-versies en respins tegelijk volgen, terwijl de maximale winst op 5.000x blijft steken. Voor spelers die graag systemen uitpluizen kan dat nog werken; wie vooral snelle, duidelijke actie zoekt, zal eerder afhaken. Zelf zien of het ritueel de moeite waard is? Speel dan de Coven Rising demo.